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5G毫米波:生态系统和经济效益已更有吸引力(第二部分)

第一部分内容请参考这里

5G生态系统正在蓬勃发展。运营5G网络的运营商的不断增多,支持5G功能的智能设备渗透率不断提高,5G数据套餐的销量也随之走高,这些因素都使得5G的推广相较4G时代更快。在5G网络推出后的短短两年内,超过75个国家的近200个运营商已经运营了5G网络。而4G网络花了近四年时间才达到这一里程碑。全球5G智能手机在问世后9个季度出货量就达到5亿部,而4G智能手机达到这一目标用了大约16个季度。我们预测5G智能手机的出货量将在2021年超过5亿部,这也就意味着到今年年底,每两部新生产的智能手机中就有一部支持5G网络,意义十分重大。

5G的第二次浪潮

正是有了这些进展,移动通讯行业现在正进入第二次5G增长高潮。我们可以称之为 “真正5G”的推广。5G移动网络正在发生两大变化:

  • 从5G NR NSA(非独立组网)到5G NR SA(独立组网)架构转变,这将会实现许多真正的5G用例、网络切片、以及推广更低延迟的移动网络
  • 在现有的sub-6GHz频谱上叠加更高带宽的5G毫米波频谱,来丰富频谱组合,以显著提高容量和吞吐量,同时降低每GB数据成本等优势。

虽然基础设施正在向5G NR 独立组网架构快速过渡,但毫米波频谱的应用仍处于早期阶段,这主要是因为各个地区可供使用的频谱不同。不过短期内毫米波依然会在世界主要地区展开。通信运营商(CSP)会更了解毫米波的经济性、投资回报率(ROI)和潜在可盈利使用案例,这将推动毫米波基础设施的铺设。

在此前的分析中(链接),我们着重分析了5G生态系统是如何发展的,并且围绕毫米波的经济性,如何显著降低总拥有成本(TCO),如何帮助运营商提高投资回报率等话题展开了讨论。

贝尔实验室咨询团队根据真实的案例,进行了技术经济建模分析,来帮助运营商挖掘高潜力的用例,并预测使用毫米波后,手机业务将为运营商带来的每用户平均收入。贝尔实验室的研究是以欧洲市场为例。

机遇

以下是一个真实的商业案例:某英国运营商拥有30%的市场份额,通过在合适的场景中部署5G 毫米波,该运营商可以在未来五年内,每年多获取近130%或4200 PB的数据流量。这些场景包括:

  1. 热点地区部署,如:交通枢纽、室内商场、体育场馆、户外场地等。
  2. 家庭中的固定无线接入(FWA)场景,如:服务获取不足的家庭、社区、家庭办公室等。
UK Operator Annual Mobile Traffic
Source: Bell Labs Consulting

上述大多数场景服务水平都相对较低,尤其是固定宽带接入、服务商选择、定价和服务满意度等方面。新冠疫情让我们看到了家庭对宽带服务日益增长的需求,随着世界各国逐渐开始恢复正常生活,公共场所的热点部署会变得非常重要。

成本效益

成本效益的关键是建立一个大容量、高吞吐量和高性价比的网络,在重要密集区域内让多个设备访问更多数据流量。这只能通过部署5G毫米波来实现。5G毫米波可以提供高达800MHz的带宽,而sub 6GHz的解决方案只能提供100MHz的带宽。这意味着每兆赫带宽可传输更多数据,相对于中频频谱的基础设施来说,5G毫米波降低了每GB的总体成本,可以抓住更多高密度热点地区的流量增长点。

Cost per GB of 5G mmWave and 5G Sub-6 GHz at train station hot zone
Source: Bell Labs Consulting

商业案例

由于总体拥有成本(TCO)和每GB数据成本下降,5G毫米波是具有成本效益的。并且,从增量收入和投资回报率的角度来看,5G毫米波的商业案例也有很高的盈利性。毫米波可以在许多场景中补充4G、5G中频和固定宽带Wi-Fi的不足,这类场景主要实在体育场馆、购物中心,办公室等高密度场所中。

Sensitivity of the 5G mmWave business case payback period to hot zone subscriber density
Source: Bell Labs Consulting

以智能手机为例,如果一个高密度热点地区有1,000-3,000个用户,在此情况下5G毫米波运行情况良好。当用户密度从1,000人增加到3,000人,5G 毫米波投资回报期将会缩短,其商业可行性也会同时提高。然而,贝尔实验室的研究还发现,当地区用户超过3,000个用户后,由于具有这种高密度的区域较少,其商业可行性增长率会趋于平缓。因此,5G 毫米波很好地补充了sub-6GHz网络的不足,更好地服务网络状况较差的室外室内区域,如商场、火车站和繁忙的街道等等。 研究显示,为办公室和企业场所提供稳定可控的连接,也是一个运营商潜在的盈利机会。

以在火车站为例,毫米波的部署这可以无缝地服务多个高吞吐量(包括下行和上行)使用场景,如视频安全监控、数据分析、物联网售票机、显示增强、自主ADV、联网广告牌和实时列车时刻表等。这些都是企业级的部署,可以帮助企业提升运营效率和节约成本,同时也可以为运营商提供重要收入。

对于这样的用例,运营商的投资回报期应该在三年以内。这使得5G毫米波更具吸引力。同时,在这些应用中,存在着跨越多使用场景的增量数据流量的需求,因此,运营商可能会收获更快的投资回报以及更多的变现机会。

mmWave for Operators
Source: Bell Labs Consulting

贝尔实验室认为,欧洲的运营商预计未来五年内收入每年增加8%。该增长主要是通过为用户提供不限量的数据套餐来实现。不限量资费价格会高于传统数据套餐,但在服务不足的高密度地区、家庭、使用笔记本电脑的企业用户中,5G毫米波的价格却相对更为便宜,或至少与固定宽带计划相当。在一个典型的办公场所,笔记本电脑通常占总下载或上传量的95%。这也促使运营商、OEM厂商和生态系统需要让商务笔记本电脑支持5G毫米波功能,成为类似于Wi-Fi 6的默认配置。 厂商还需要在那些运营商正在部署或者将要部署5G毫米波 FWA网络的市场提供更多支持5G毫米波功能的消费级笔记本电脑。

利用这些机会,运营商可以在像英国这样的市场中,每年获取至少有超过3.55亿美元的收入。在美国、日本和韩国等市场,每用户平均收入增长潜力可能更大,在印度和巴西等服务渗透率低的市场,5G毫米波固定宽带也会为运营商带来更多的想象空间。

Incremental Revenue Potential
Source: Bell Labs Consulting

结论

在5G建设的第二波高潮中,使用5G毫米波技术的的网络将帮助运营商提供 “真正的5G “体验,获取更多的商业化机会。贝尔实验室的分析报告为运营商在智能手机、AR/VR和云游戏之外提供了新的思考方向。

考虑到5G毫米波频谱的特性,专注开发5G毫米波高密度地区的使用场景将是运营商应该采取的做法,来实现“真正5G”网络的承诺。

运营商战略考量不仅应该考虑加速5G毫米波宽带在服务覆盖较差的市场中部署,还应该考虑支持更多的用例并提供更多的服务。新的用例和服务需要可靠、安全、高性价比的移动通讯网络,提供更大的下行和上行吞吐量。

在公共、家庭或办公场所部署5G毫米波,在新的移动设备提供毫米波功能,运营商可以为用户提供更多的数据流量,并更加快速地收回投资成本。

在美国和欧洲等一些市场,5G毫米波为企业级客户提供了具有成本效益的宽带解决方案。在印度等市场,随着网络和技术规范的成熟,5G毫米波部署可以通过缩小“数字鸿沟”帮助企业和社会进行数字化转型。

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Neil is a sought-after frequently-quoted Industry Analyst with a wide spectrum of rich multifunctional experience. He is a knowledgeable, adept, and accomplished strategist. In the last 18 years he has offered expert strategic advice that has been highly regarded across different industries especially in telecom. Prior to Counterpoint, Neil worked at Strategy Analytics as a Senior Analyst (Telecom). Neil also had an opportunity to work with Philips Electronics in multiple roles. He is also an IEEE Certified Wireless Professional with a Master of Science (Telecommunications & Business) from the University of Maryland, College Park, USA.

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